Что такое щитовидная железа?

Щитовидная железа (щитовидка) – это эндокринная железа человека, задачей которой является сохранение йода и синтез йодосодержащих гормонов (йодтиронинов). Эти гормоны, в частности тироксин (тетрайодтиронин, T4) и трийодтиронин (T3), играют важную роль в регуляции обмена веществ, росте отдельных клеток и общем функционировании организма.

Расположенная в шее под гортанью перед трахеей, человеческая щитовидка имеет форму бабочки и размещается на поверхности щитовидного хряща. Ее структура включает в себя фолликулы, состоящие из внешней и внутренней оболочек, кровеносных сосудов и коллоида.

У взрослого человека средний вес щитовидки составляет от 12 до 25 г, в то время как у новорожденных этот показатель равен 2-3 г. Размеры каждой доли взрослой железы находятся в таком диапазоне:

• длина: 2.5-4 см;
• ширина: 1.5-2 см;
• толщина: 1-1.5 см.

Нормой объема щитовидки считается до 18 мл у женщин и до 25 мл у мужчин. Вес и размеры эндокринной железы являются индивидуальными: например, у женщин возможны небольшие изменения в объеме в связи с менструальным циклом.

Функции щитовидной железы

Щитовидка представляет собой железо внутренней секреции, где в клетках, называемых тироцитами, происходит выработка двух гормонов: T4 и T3. Эти гормоны контролируют обмен веществ, энергетические процессы, а также рост и созревание тканей и органов. C-клетки, относящиеся к диффузной эндокринной системе, выделяют кальцитонин, который является одним из факторов, регулирующих обмен кальция в клетках и участвующих в процессах роста и развития костной ткани наряду с другими гормонами.

Избыточная (гипертиреоз, тиреотоксикоз) или недостаточная (гипотиреоз) функциональная активность щитовидки может стать причиной разнообразных болезней.

Причины заболеваний щитовидной железы

Перед тем как разбираться в причинах той или иной болезни, давайте определимся с основными патологиями и их понятиями:

1. Гипертиреоз (тиреотоксикоз) – состояние, вызванное избыточной активностью щитовидки, проявляющееся увеличением уровня гормонов.
2. Аутоиммунный тиреоидит (лимфоцитарный тиреоидит или тиреоидит Хашимото) – хроническая воспалительная болезнь аутоиммунного происхождения, при котором происходит постепенное разрушение паренхимы органа из-за длительной лимфоидной инфильтрации, что может привести к развитию первичного гипотиреоза (недостатка гормонов).
3. Микседема (“слизистый отек”) – расстройство, вызванное недостаточным обеспечением органов и тканей гормонами.
4. Кретинизм – эндокринное заболевание, обусловленное дефицитом гормонов, характеризующееся выраженным снижением её функции и задержкой физического и умственного развития.
5. Диффузный токсический зоб (гипертиреоз, болезнь Базедова, Грейвса, Перри, Флаяни) – аутоиммунное заболевание, вызванное избыточной секрецией тиреоидных гормонов диффузной тканью, приводящей к тиреотоксикозу (избытку). Чаще встречается у женщин.
6. Аденома щитовидной железы – это доброкачественная опухоль, характеризующаяся появлением узла в щитовидке на фоне нормальной или повышенной её функции. Имеет отдельную категорию – токсическая аденома – представляющая собой новообразование в тканях щитовидной железы, сопровождающееся её усиленной функцией.
7. Рак щитовидной железы – злокачественная опухоль щитовидки, развивающаяся из фолликулярных или из С-клеток.

Хоть этимология появления и развития этих болезней ощутимо разниться, триггерами для развития заболеваний этого органа являются:

• аутоиммунные заболевания;
• генетическая предрасположенность;
• недостаток йода;
• воспалительные процессы;
• определенные лекарственные препараты.

Симптомы заболеваний щитовидной железы

Симптомы болезней щитовидки могут варьировать в зависимости от типа заболевания.

1. Гипертиреоз (повышенная активность): бессонница, нервозность, потеря веса, тревожность, тахикардия (увеличение частоты сердечных сокращений > 90 ударов в минуту).
2. Гипотиреоз (сниженная активность): усталость, снижение активности, приливы холода, набор веса.

К общей симптоматике также можно отнести проблемы с концентрацией внимания, изменения настроения, сухость кожи и волос, а также увеличение или уменьшение размера щитовидки.

Диагностика заболеваний щитовидной железы

Для точной диагностики болезней щитовидки необходимо провести комплексное обследование. Оно включает в себя:

• измерение уровня Т3, Т4 и тиреотропного гормона (ТТГ) в крови;
• изучение аутоиммунных процессов;
• ультразвуковое исследование (УЗИ щитовидной железы) для оценки ее размеров и структуры;
• исследование для оценки функциональной активности путем сцинтиграфии;
• биопсию (забор материала) для определения природы образований.

Лечение щитовидной железы

Лечение патологий щитовидки зависит от их разновидности и степени тяжести. В случае гипертиреоза врач-эндокринолог может назначить препараты, блокирующие функцию щитовидной железы, применение радиоактивного йода для лечения избыточной активности или хирургическое вмешательство по удалению узлов, частичного или полного удаления щитовидки. Для лечения гипотиреоза применяются синтетические гормоны для коррекции активности.

Профилактика щитовидной железы

Одним из ключевых аспектов профилактики болезней щитовидки является правильное питание с достаточным содержанием йода. Регулярные медицинские осмотры и анализы позволяют выявить проблемы на ранней стадии. Минимизация стрессов, здоровый образ жизни и умеренная физическая активность также способствуют поддержанию здоровья щитовидной железы.